Los 4 grandes museos de Madrid abren gratis y ninguno lo hace con las mismas reglas. El Museo Nacional del Prado es el único de los cuatro que abre gratis los 7 días de la semana, y cuesta 15 € el resto del horario.
La razón es de titularidad, y cada museo responde ante un organismo distinto: el Prado y el Reina Sofía dependen del Ministerio de Cultura, el Thyssen-Bornemisza es una fundación privada y el Palacio Real lo gestiona Patrimonio Nacional, que es Estado. Cuatro titularidades distintas producen cuatro regímenes distintos.
¿Qué museos son gratis en Madrid y a qué hora? El Museo Nacional del Prado abre gratis de 18:00 a 20:00 de lunes a sábado y de 17:00 a 19:00 los domingos. El Museo Reina Sofía, de 19:00 a 21:00 salvo martes, que cierra. El Thyssen-Bornemisza, los lunes de 12:00 a 16:00. El Palacio Real, de lunes a jueves, solo para ciudadanos de la UE e iberoamericanos.
Lo que sigue es esa tabla, y las cuatro condiciones que la hacen menos generosa de lo que parece.
Los cuatro regímenes, puestos uno al lado del otro
Cada museo publica su régimen por separado, y al alinearlos se ve que la única coincidencia real es la fórmula «las últimas horas». Ni siquiera esa significa lo mismo en los cuatro.
| Museo | Cuándo es gratis | Entrada normal | La condición que lo limita |
|---|---|---|---|
| Museo Nacional del Prado | 18:00 a 20:00 de lunes a sábado, 17:00 a 19:00 domingos y festivos | 15 € | Las temporales no entran gratis, pero bajan un 50 % |
| Museo Reina Sofía | 19:00 a 21:00 salvo martes, domingos de 12:30 a 14:30 | 12 € | Cierra los martes y la franja es solo para público individual |
| Museo Thyssen-Bornemisza | Lunes de 12:00 a 16:00 y sábados de 21:00 a 23:00 | 14 € | El lunes cubre la Colección y deja fuera las temporales; el sábado hace lo contrario |
| Palacio Real de Madrid | Lunes a jueves, las dos últimas horas | 18 € | Solo ciudadanos de la UE, residentes e iberoamericanos, acreditando nacionalidad |
Las dos horas gratis no son dos horas
Los cuatro anuncian franjas de dos horas y ninguno admite gente durante dos horas. El corte de acceso se aplica dentro de la franja gratuita, así que el margen real para cruzar la puerta es siempre menor.
El último acceso al Prado y al Reina Sofía llega es 30 minutos antes del cierre, así que de los 120 minutos anunciados quedan 90 útiles. El recorte del Palacio Real es mayor, porque la taquilla cierra una hora antes y las entradas gratuitas solo se venden ahí: quedan 60 minutos. El Thyssen es el único que no recorta nada, porque sus 240 minutos del lunes coinciden con todo su horario de ese día.
Lo que cada franja deja fuera
Ninguna de las cuatro da acceso completo, y lo que excluye cada una es distinto.
En sus condiciones el Prado establece la única fórmula que no excluye sino que descuenta: la Colección sale gratis y las exposiciones temporales bajan un 50 %. El Thyssen-Bornemisza parte el museo en dos, porque el lunes cubre la Colección y deja fuera las temporales, mientras que su franja del sábado de 21:00 a 23:00 hace lo contrario y da solo las temporales de las plantas menos uno y baja. El Reina Sofía limita su franja al público individual, así que un grupo tramitado como tal paga los 12 €. Y el Palacio Real restringe la visita libre y no admite grupos guiados en ese horario.
El detalle museo por museo está en la franja gratuita del Prado, en el lunes gratis del Thyssen y en el horario gratuito del Reina Sofía.
La condición del Palacio Real no la tiene ningún otro
De los cuatro, el Palacio Real es el único que mira el pasaporte. Su franja gratuita está reservada a ciudadanos de la Unión Europea, a residentes y titulares de permiso de trabajo en ese ámbito, y a ciudadanos iberoamericanos, previa acreditación de nacionalidad.
Según Patrimonio Nacional se acredita con documento nacional de identidad, pasaporte o carné de conducir, o con el permiso de residencia. Las entradas gratuitas solo se adquieren en taquilla, y esa es la razón del recorte a 60 minutos. Un visitante estadounidense o australiano no tiene derecho a esa franja y paga los 18 €, mientras que un mexicano o un argentino entran gratis por la vía iberoamericana. Los requisitos completos están en quién entra gratis al Palacio Real.
Cuándo compensa pagar el abono en vez de esperar
El Abono Paseo del Arte cuesta 32,80 € y cubre el Prado, el Reina Sofía y el Thyssen con un 20 % de descuento sobre la suma de las tres entradas. La aritmética cuadra sola: 15 € más 12 € más 14 € son 41 €, y el 80 % de 41 € son exactamente 32,80 €.
Esa cuenta sirve además de comprobación rápida: si las tres entradas no suman 41 €, alguna cifra ha cambiado. Y decide la compra, porque cuadrar las tres franjas gratuitas obliga a organizar el viaje alrededor de tres horarios que caen en días distintos, mientras que el abono lo resuelve pagando. Ganan las franjas cuando el viaje es largo y flexible; gana el abono cuando son tres días contados.
Los días que no abre ninguno
El 1 de enero, el 1 de mayo y el 25 de diciembre cierran a la vez el Prado y el Thyssen, así que dos de los tres museos del Paseo del Prado quedan apagados el mismo día.
El Reina Sofía cierra esos y varios más: el 6 de enero, el 15 de mayo, el 9 de noviembre y el 24 y el 31 de diciembre. Dos de esas fechas son festivos locales de Madrid que no figuran en los calendarios nacionales, y son las que más desprevenido cogen a quien planifica desde fuera.
En sentido contrario hay aperturas extraordinarias. El Reina Sofía abre gratis todo el día el 18 de abril, el 18 y el 22 de mayo, el 12 de octubre y el 6 de diciembre. Y el Prado amplía horario el primer sábado de cada mes hasta las 23:30, también gratis, con último acceso a las 23:00.
Esas franjas no encajan en cualquier combinación de días, y el cálculo de cuántos hacen falta para cubrirlas todas está en cuántos días hacen falta para verlos gratis. Si el viaje es de una sola jornada, la combinación cambia y está resuelta en qué ver en Madrid en un día.
Y existe un quinto régimen que no aparece en esta comparación porque no tiene franja que comparar: la red de museos que gestiona el Ayuntamiento de Madrid no cobra nunca, ni con horario ni con acreditación. Entran ahí el Museo de San Isidro, que además incluye los festivos en su horario, el Museo de Historia de Madrid con la maqueta de 1830, la Ermita de San Antonio de la Florida con los frescos de Goya y el Templo de Debod, el único de los cuatro que sí exige reservar sesión.
Preguntas frecuentes sobre los museos gratis de Madrid
¿Qué museos son gratis en Madrid y a qué hora?
El Museo del Prado de 18:00 a 20:00 de lunes a sábado y de 17:00 a 19:00 domingos y festivos. El Reina Sofía de 19:00 a 21:00 salvo martes, y domingos de 12:30 a 14:30. El Thyssen los lunes de 12:00 a 16:00. El Palacio Real de lunes a jueves, las dos últimas horas.
¿Hay que reservar para entrar gratis a los museos de Madrid?
No hace falta ticket en el Thyssen durante su franja. Sus entradas gratuitas en el Palacio Real solo se compran en taquilla, y la taquilla cierra una hora antes que el edificio. La gratuidad del Reina Sofía es solo para público individual, no para grupos.
¿Qué museo de Madrid cierra los martes?
Cierra los martes el Museo Reina Sofía, que es el único de los cuatro grandes que lo hace. El Prado abre los siete días de la semana, el Thyssen abre los lunes solo de 12:00 a 16:00 y el Palacio Real cierra únicamente tres días al año.
¿Cuánto tiempo hay realmente para entrar en la franja gratuita?
Menos del que se anuncia. En el Prado y en el Reina Sofía el último acceso es 30 minutos antes del cierre, así que quedan 90 minutos de los 120. En el Palacio Real la taquilla cierra una hora antes y solo quedan 60.
¿Merece la pena el abono del Paseo del Arte?
Cuesta 32,80 € y cubre el Prado, el Reina Sofía y el Thyssen con un 20 % de descuento sobre los 41 € que suman las tres entradas. Compensa cuando no se pueden cuadrar las tres franjas gratuitas, que caen en días y horas distintos.
Cuatro museos, cuatro reglas y un solo día en que coinciden. Gratis en Madrid es un horario, no una política.