Casi todos los filtros de la sierra de Madrid cuentan coches, y por eso llegar a pie o en autobús suele bastar para saltárselos. En el macizo de Peñalara no funciona así. El Parque Nacional de la Sierra de Guadarrama fija allí un cupo máximo de 945 visitantes al día, y sobre el aparcamiento de Los Cotos aplica además otro tope distinto, de 250 vehículos diarios repartidos entre sus 251 plazas. Son dos contadores independientes, y agotar uno no libera el otro.
¿Hay límite de visitantes para subir a Peñalara? Sí. El Parque Nacional de la Sierra de Guadarrama fija un cupo de 945 visitantes al día en el macizo de Peñalara y de 250 vehículos diarios en el aparcamiento de Los Cotos, que tiene 251 plazas. Del 15 de junio al 15 de septiembre los coches solo pueden estar de 7:30 a 22:30. Los grupos de 15 personas o más necesitan autorización previa.
El Parque Nacional de la Sierra de Guadarrama es un espacio protegido estatal que se extiende por la Comunidad de Madrid y por Castilla y León, y regula seis accesos con reglas que no coinciden entre sí. Lo que las une no es el mecanismo sino el objetivo, que es evitar la masificación en los puntos donde la carretera llega justo hasta el sendero.
El único cupo de personas de la región
En La Pedriza el contador va por vehículos y en Las Dehesas también. Peñalara es la excepción, y eso cambia la estrategia de quien planifica el día.
El tope de 945 visitantes se aplica al macizo, no al aparcamiento. Quien suba andando desde el puerto, quien llegue en autobús o quien venga de la vertiente segoviana entra dentro de la misma cuenta. Es la diferencia práctica con el cupo de coches de La Pedriza, donde dejar el coche en Manzanares el Real resuelve el problema, y con la reserva de Las Dehesas, donde llegar en tren lo esquiva por completo.
Para fines de semana, el propio parque recomienda llamar antes al Centro de Visitantes Peñalara para comprobar la situación en el puerto, porque el cupo puede haberse cubierto.
Los dos contadores de Los Cotos
El aparcamiento tiene su propia aritmética, y no es la que se deduce del número de plazas pintadas.
| Concepto | Cifra |
|---|---|
| Plazas de turismo | 251 plazas |
| Cupo diario de vehículos | 250 vehículos |
| Plazas de movilidad reducida | 6 plazas |
| Plazas de motocicleta | 11 plazas |
| Plazas de autobús | 9 plazas |
| Estancia permitida, 15 jun a 15 sep | 7:30 a 22:30 |
La franja de estancia solo rige en verano. El resto del año el aparcamiento no tiene esa limitación horaria, aunque el cupo diario de vehículos se mantiene.
Qué tiene que hacer un grupo antes de subir
La regla de grupos es la parte que más viajes estropea, porque afecta a excursiones escolares y de club que se organizan con meses de antelación.
Los grupos de 15 personas o más que quieran visitar el entorno de Los Cotos y el macizo de Peñalara necesitan autorización y cita previa. El máximo autorizado es de 55 personas por grupo, y el conjunto de personas en grupo no puede pasar de 110 al día. Ese subtope vive dentro del cupo general de 945, no aparte de él.
Los seis accesos que el parque regula
El índice de regulación de accesos del parque nacional recoge seis puntos, y no todos están en la Comunidad de Madrid.
Aparecen La Pedriza por Canto Cochino, el macizo de Peñalara, Las Dehesas de Cercedilla, La Barranca, y Boca del Asno junto con Los Asientos, estos dos últimos con control activo los fines de semana y festivos desde mediados de julio hasta mediados de septiembre. El sexto epígrafe corresponde a la lanzadera de La Pedriza.
Por qué dos gobiernos administran la misma montaña
El parque es estatal por figura, pero su gestión no recae en un solo gobierno autonómico, y eso explica que las reglas cambien al cruzar la cuerda.
En la administración del espacio intervienen la Comunidad de Madrid y la Junta de Castilla y León. Boca del Asno y Los Asientos están en la vertiente segoviana y su control estacional no se parece al de Los Cotos ni al de Cercedilla. Es el mismo patrón administrativo que ordena toda la región, desarrollado en quién decide los horarios de Madrid.
Conviene además no confundir figuras. La Pedriza está en el Parque Regional de la Cuenca Alta del Manzanares, declarado por la Ley 1/1985, de 23 de enero, aunque su barrera figure en el índice de accesos del parque nacional. El reparto completo está en cómo se accede a la naturaleza de Madrid.
Cómo encajar Peñalara en un viaje corto
Subir al macizo consume un día entero contando el desplazamiento, y por eso no entra en cualquier itinerario.
Encaja a partir del quinto día, según cuántos días necesitas en Madrid, y compite con opciones más blandas como las zonas de baño de la Comunidad o el hayedo de Montejo, que tiene su propio sorteo. Dentro de la ciudad el equivalente en cierres imprevistos es qué parques cierran con alerta.
Preguntas frecuentes sobre los accesos a la sierra de Guadarrama
¿Cuántas personas pueden subir al macizo de Peñalara al día?
El cupo máximo diario es de 945 visitantes, y es el único tope de personas de la región. Los demás accesos regulados de la sierra cuentan vehículos, así que llegar a pie o en autobús normalmente esquiva el límite, pero aquí no.
¿Cuántas plazas tiene el aparcamiento de Los Cotos?
El aparcamiento dispone de 251 plazas, más 6 reservadas para personas con movilidad reducida, 11 de motocicletas y 9 de autobuses. El cupo diario que se aplica sobre él es de 250 vehículos, un tope independiente del de visitantes.
¿Hay horario para dejar el coche en Los Cotos?
Del 15 de junio al 15 de septiembre solo se permite la estancia de vehículos entre las 7:30 y las 22:30. Fuera de esa temporada la limitación horaria no se aplica, aunque el cupo diario de vehículos sigue vigente.
¿Qué pasa si voy en grupo a Peñalara?
Los grupos de 15 personas o más necesitan autorización y cita previa para el entorno de Los Cotos y el macizo. Se autoriza un máximo de 55 personas por grupo y de 110 personas en grupo al día, dentro del cupo general.
¿Cuántos accesos regula el Parque Nacional de la Sierra de Guadarrama?
Seis puntos, según su propio índice de regulación de accesos, entre ellos La Pedriza por Canto Cochino, el macizo de Peñalara, Las Dehesas de Cercedilla, La Barranca, y Boca del Asno con Los Asientos en la vertiente segoviana.
En Peñalara no basta con dejar el coche en casa, porque el contador que importa cuenta gente.